Ποιά είναι τα συμπτώματα της πρωκταλγίας; Πώς γίνεται η διάγνωση;

Στην αρχή, δημιουργείται μια αίσθηση κράμπας ή σπασμού στο ορθό, περίπου 5 έως 10 cm πάνω από τον πρωκτό, που γίνεται σταδιακά πιο έντονος, σε σημείο μη ανοχής. Αφότου κορυφωθεί, υποχωρεί σταδιακά, και συνήθως διαρκεί 20 λεπτά τη φορά. Ο πόνος μπορεί να προκληθεί ξαφνικά και μπορεί να ξυπνήσει τον ασθενή από τον ύπνο του. Περιγράφεται συχνά σαν απροσδιόριστος πόνος, ψηλά στο ορθό ή σαν οξύς πόνος, που κάνει τον ασθενή να νιώθει σαν κάποιος να στρίβει ένα μαχαίρι μέσα στον ορθό του. Ο ασθενής δεν νιώθει καθόλου πόνο μεταξύ των επεισοδίων.

Η Πρωκταλγία fugax (PF) δεν έχει κλινικά ευρήματα και η διάγνωση γίνεται με βάση τα χαρακτηριστικά συμπτώματα και αποκλείοντας άλλες αιτίες – παθήσεις με παρόμοιο πόνο. Η κοιλιακή ψηλάφηση και η δακτυλική εξέταση του ορθού αποτελούν την ελάχιστη εκτίμηση του πρωκτικού πόνου – ιδανικά πρέπει να γίνει Ορθοσκόπηση ή Πρωκτοσκόπηση. Επίσης, κατά περίπτωση, μπορεί να γίνουν γυναικολογικές εξετάσεις ή εξέταση του ουροποιητικού. Περαιτέρω εξέταση με Σιγμοειδοσκόπηση ή Κολονοσκόπηση μπορεί να είναι απαραίτητη σε συγκεκριμένους ασθενείς, όπου υπάρχει υποψία για πιθανό πρόβλημα ψηλότερα στο παχύ έντερο.

Συνήθως περιγράφεται σαν ασαφής πόνος ή αίσθημα πίεσης στο κατώτερο τμήμα του ορθού που συχνά επιδεινώνεται από καθιστή ή ξαπλωτή θέση, και ανακουφίζεται σε όρθια θέση. Ο πόνος τείνει να επαναλαμβάνεται τακτικά και διαρκεί από ώρες έως και ημέρες.

Η οπίσθια έλξη του ηβο-ορθικού μυ αποκαλύπτει σφιχτό (υπερτονικό) τον ανεκτήρα μυ και έξω σφιγκτήρα του πρωκτού και ευαισθησία ή πόνο στην περιοχή. Μπάνια με χλιαρό νερό και μασάζ της περιοχής μπορεί να βελτιώσουν τον πόνο και τη χαρακτηριστική δυσφορία.

Η πρωκταλγία πυροδοτείται επίσης συχνά από καταστάσεις, όπως: τραυματισμός πάνω στον κόκκυγα, πόνος χαμηλά στη μέση, ραγάδες πρωκτού, αποστήματα, διάταση λόγω αερίων του χαμηλότερου εντέρου ή διαταραχές του προστάτη. Μπορεί να συνδέεται με χαμηλή σε ίνες διατροφή και σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου (IBS) ή μπορεί να σχετίζεται με την καθιστική στάση. Οι ανατομικές αποκλίσεις της οσφυοϊερής χώρας, του κόκκυγα και των υποστηρικτικών δομών είναι παράγοντες που προδιαθέτουν τον πρωκτικό μυ και τον ανελκτήρα σε σπασμούς.

Περισσότεροι από τους μισούς ασθενείς που επηρεάζονται είναι ηλικίας 30-60 ετών, με μειωμένη επικράτηση μετά την ηλικία των 45. Η πρωκταλγία έχει συνδεθεί επίσης, με μια σειρά από άλλες παθήσεις οι οποίες ενδέχεται να έχουν αιτιολογική σημασία, όπως για παράδειγμα η νευραλγία του αιδοιϊκού νεύρου. Ωστόσο, σήμερα υποστηρίζεται έντονα η άποψη ότι ψυχολογικοί παράγοντες, και όχι σωματικοί – οργανικοί, είναι η βάση του προβλήματος.

Η Πρωκταλγία Fugax (PF) εκτιμάται ότι θα επηρεάσει 8-18% του πληθυσμού στον ανεπτυγμένο κόσμο, και το Σύνδρομο του Ανελκτήρα του Ορθού (LAS) περίπου 6%. Το σύνδρομο του ανελκτήρα φαίνεται να επηρεάζει περισσότερο τις γυναίκες από ό,τι τους άνδρες. Παρατηρείται ωστόσο, ότι μόνο το 20-30% των πασχόντων θα συμβουλευτεί τον γιατρό. Οι ασθενείς συχνά καθυστερούν να απευθυνθούν στον ειδικό ιατρό για το πρόβλημα τους και αυτό οφείλεται σε αμηχανία και φόβο για πιθανή διαπίστωση κάποιου σοβαρού προβλήματος στην περιοχή.