Πώς λειτουργούν οι πρωκτικές κρύπτες;
Οι πρωκτικές κρύπτες είναι μικροσκοπικές εσοχές επιθηλίου στο ανώτερο άκρο του πρωκτικού καναλιού, στη βλεννοδερματική ένωση. Είναι μικροσκοπικοί αδένες βλέννας λίπανσης, διατεταγμένοι σε έναν κύκλο γύρω από το ανώτερο άκρο του πρωκτού. Οι κρύπτες είναι τοποθετημένες ανάμεσα σε φυσιολογικές δομές που ονομάζονται πρωκτικές θηλές και είναι συνήθως μικρές, αλλά επαρκώς ορατές για να προσδώσουν στην κτενοειδή γραμμή μια οδοντωτή εμφάνιση στην ορθοσκόπηση.
Αποτελούν μικρές περιοχές του δέρματος που βρίσκονται ανάμεσα στις πρωκτικές θηλές. Ονομάζονται επίσης και πρωκτικές βαλβίδες. Έχουν περίπου 3 mm βάθος και είναι επενδυμένες με ένα στρώμα επιθηλίου, το οποίο είναι η συνέχεια του πρωκτικού δέρματος, το πλακώδες επιθήλιο. Πριν από την αφόδευση, οι μύες του σφιγκτήρα συστέλλονται και αποβάλουν μια σταγόνα λιπαντικής βλέννας από κάθε μία από αυτές τις κρύπτες, συμβάλλοντας στη φυσιολογική ολισθηρή έξοδο των κοπράνων.
Οι πρωκτικές κρύπτες αποτελούν φυσιολογικές δομές που δεν προκαλούν συμπτώματα, παρά μόνο αν ερεθιστούν.
Πως προκαλείται η κρυπτίτιδα;
Ως κρυπτίτιδα ορίζεται η φλεγμονώδης κατάσταση των κρυπτών, που χαρακτηρίζεται από ερυθρότητα, πρήξιμο και πάχυνση των ιστών της περιοχής. Η κατάσταση αυτή αναγνωρίζεται πρωκτοσκοπικά σαν μία χοντρή σταγόνα πύου που στάζει από την κρύπτη στο επίπεδο της οδοντωτής γραμμής. Η μόλυνση της κρύπτης προκαλεί συχνά τη διάλυση της «οροφής» της κρύπτης, προκαλώντας πρωκτική ραγάδα. Μια μολυσμένη επί χρόνια κρύπτη, που δεν ξανασχηματίζει «οροφή», μπορεί να εξελιχθεί σε πρωκτικό απόστημα ή/και συρίγγιο.
Η κρυπτίτιδα θεωρείται υπεύθυνη για διάφορες παθήσεις και συμπτώματα. Ο πόνος που προκαλείται από την κρυπτίτιδα είναι συνήθως οξύς ή δίνει αίσθηση καψίματος. Ένας ανεπαίσθητος πόνος ή ένας έντονος πόνος από σπασμό του μυός του σφιγκτήρα μπορεί να είναι το αποτέλεσμα της φλεγμονώδους κατάστασης. Η φύση της μόλυνσης της κρύπτης είναι σαν μια άμπωτη και παλίρροια, γι’ αυτό μπορεί να είναι τόσο χαμηλού επιπέδου ώστε ο πόνος να είναι παροδικός.
Η αιτία της κρυπτίτιδας μπορεί να εντοπίζεται στη φλεγμονώδη κατάσταση στις παρακείμενες περιοχές, ή σε μία διατάραξη στην ισορροπία του όξινου pH του ορθού. Ο τραυματισμός από τα κόπρανα της δυσκοιλιότητας, οι μολύνσεις που προκαλούνται από εξωτερικές πηγές, τα παράσιτα, τα ξένα υπολείμματα κ.α, είναι κάποιοι ακόμη λόγοι που μπορεί να προκαλέσουν κρυπτίτιδα.
Η χειρουργική αφαίρεση μιας κρύπτης δεν είναι η ολοκληρωμένη απάντηση στη θεραπεία της κρυπτίτιδας. Πρέπει πρωτίστως να εξουδετερωθεί η αιτία.