Χρόνια δυσκοιλιότητα: Μήπως το έντερό σας προσπαθεί να σας πει κάτι;

Χρόνια δυσκοιλιότητα

Η χρόνια δυσκοιλιότητα είναι ένα φαινόμενο που παρατηρείται αρκετά συχνά, ιδιαίτερα στις κοινωνίες της Δύσης. Υπάρχουν αρκετά κριτήρια με τα οποία ορίζεται η δυσκοιλιότητα, με τα σημαντικότερα εξ αυτών να είναι:

δυσκολία στην κένωση τουλάχιστον 1 φορά στις 4 κενώσεις
σκληρά κόπρανα τουλάχιστον 1 φορά στις 4 κενώσεις
δύο ή λιγότερες κενώσεις την εβδομάδα για διάστημα αρκετών εβδομάδων
αίσθημα ότι η κένωση είναι ανεπαρκής τουλάχιστον 1 φορά στις 4 κενώσεις

Συνήθως, η δυσκοιλιότητα αποτελεί ένα παροδικό και ήπιο σύμπτωμα. Όταν όμως μιλάμε για χρόνια δυσκοιλιότητα, τότε τα συμπτώματα είναι πιο έντονα και η επίπτωσή τους στην ποιότητα ζωής του ατόμου πιο καθοριστική.

Πώς ο τρόπος ζωής και η διατροφή μπορούν να προκαλούν δυσκοιλιότητα

Εάν υποφέρετε από δυσκοιλιότητα, είναι πιθανό αυτό να οφείλεται στον τρόπο ζωής σας και στη διατροφή σας. Κακή διατροφή, έλλειψη άσκησης και ανεπαρκής ενυδάτωση, είναι οι πιο κοινές και σημαντικές αιτίες για τη δυσκοιλιότητα. Συνεπώς, πριν από οτιδήποτε άλλο, προσπαθήσετε να ρυθμίσετε αυτούς τους τρεις παράγοντες.

Ορισμένα πράγματα που μπορείτε να κάνετε άμεσα για να βοηθηθείτε με το θέμα της δυσκοιλιότητας είναι:

περιορίστε την κατανάλωση γαλακτοκομικών προϊόντων, λιπαρών κρεάτων και αλλαντικών
περιορίστε την κατανάλωση επεξεργασμένων τροφίμων και ζάχαρης
καταναλώνετε περισσότερα τρόφιμα πλούσια σε φυτικές ίνες
φροντίστε να διατηρείτε τον οργανισμό σας επαρκώς ενυδατωμένο
περιορίστε την κατανάλωση αλκοόλ και καφεΐνης
ξεκινήστε ήπια άσκηση για τουλάχιστον 30 λεπτά κάθε μέρα
μην αναβάλετε την επίσκεψή σας στην τουαλέτα

Εάν κάνετε όλες αυτές τις αλλαγές και εξακολουθείτε να έχετε πρόβλημα δυσκοιλιότητας, τότε είναι πιθανό τα συμπτώματά σας να οφείλονται σε κάποια άλλη πάθηση. Ιδιαίτερα, αν η δυσκοιλιότητα συνοδεύεται και από άλλα συμπτώματα, όπως προβλήματα όρασης, απώλεια μαλλιών, κόπωση, απότομες αλλαγές βάρους, κοιλιακές κράμπες κ.ά., τότε είναι ακόμη πιο πιθανή η ύπαρξη κάποιας άλλης πάθησης, και είναι απαραίτητο να δείτε αμέσως τον γιατρό σας.

Οι πιο σημαντικές από αυτές τις πιθανές παθήσεις είναι:

1. Υποθυρεοειδισμός

Όταν ο θυρεοειδής σας δεν παράγει αρκετές ορμόνες, μπορεί να έχει δραστική επίδραση στον μεταβολισμό σας. Ένας αργός μεταβολισμός έχει ως αποτέλεσμα την επιβράδυνση ολόκληρης της πεπτικής διαδικασίας, η οποία οδηγεί σε δυσκοιλιότητα.

Τα συμπτώματα του υποθυρεοειδισμού αναπτύσσονται αργά με την πάροδο του χρόνου και, εκτός από δυσκοιλιότητα, ενδέχεται να περιλαμβάνουν:

κόπωση
ξηροδερμία
αυξημένη ευαισθησία στο κρύο
αύξηση βάρους
ακανόνιστες εμμηνορροϊκές περιόδους στις γυναίκες
αραίωση μαλλιών
εύθραυστα νύχια
εξασθενημένη μνήμη
πρησμένο πρόσωπο

2. Διαβήτης

Όπως και ο υποθυρεοειδισμός, έτσι και ο διαβήτης είναι επίσης ένα ορμονικό πρόβλημα. Στον διαβήτη, το σώμα σας σταματά να παράγει αρκετή ινσουλίνη, μια ορμόνη που επιτρέπει στον οργανισμό να διασπά το σάκχαρο στο αίμα.

Τα υψηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα που παρατηρούνται στον διαβήτη τύπου 1 και 2 μπορεί να οδηγήσουν σε διαβητική νευροπάθεια ή νευρική βλάβη. Η βλάβη στα νεύρα που ελέγχουν την πεπτική οδό μπορεί να οδηγήσει σε δυσκοιλιότητα.

Είναι επιτακτική ανάγκη ο διαβήτης να διαγνωστεί όσο το δυνατόν νωρίτερα. Τα συμπτώματα του διαβήτη θα επιδεινωθούν εάν δεν αντιμετωπιστούν. Μαζί με τη δυσκοιλιότητα, προσέξτε και άλλα συμπτώματα, όπως:

θολή όραση
αίσθημα συνεχούς δίψας
συχνουρία, ιδιαίτερα τη νύχτα
απώλεια βάρους
κόπωση

3. Σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου

Η δυσκοιλιότητα μπορεί να είναι αποτέλεσμα μιας ασθένειας του εντέρου που είναι γνωστή ως σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου. Η ακριβής αιτία του συνδρόμου δεν έχει διευκρινιστεί ακόμη, αλλά πιστεύεται ότι είναι αποτέλεσμα προβλημάτων που προκύπτουν από τον τρόπο που ο εγκέφαλος και το έντερο αλληλεπιδρούν μεταξύ τους.

Εκτός από τη δυσκοιλιότητα, άλλα συμπτώματα του συνδρόμου ευερέθιστου εντέρου περιλαμβάνουν:

κοιλιακό άλγος και κράμπες
υπερβολικός μετεωρισμός
φούσκωμα
περιστασιακές διάρροιες (επείγουσες)
παρουσία βλέννας στα κόπρανα

4. Άγχος

Όταν είστε ανήσυχοι ή αγχωμένοι, το σώμα σας μπαίνει σε λειτουργία αυτού που οι ψυχολόγοι ονομάζουν «μάχη ή πτήση» (fight or flight).

Το αυτόνομο νευρικό μας σύστημα είναι επιφορτισμένο με το να ρυθμίζει ακούσιες σωματικές λειτουργίες μας (πέψη, καρδιοαναπνευστική δραστηριότητα, απεκκρίσεις, κ.λπ). Αποτελείται από δύο τμήματα, τα οποία αντενεργούν, προκειμένου να διατηρούν μία ισορροπία: το συμπαθητικό και το παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα.

Όταν αισθανόμαστε άγχος, stress, ανησυχία, ενεργοποιείται το συμπαθητικό νευρικό σύστημα. Με την ενεργοποίησή του, σωματικές λειτουργίες όπως η πέψη τίθενται σε αναμονή.

Εάν αυτή η κατάσταση διατηρείται για μεγάλο χρονικό διάστημα και το άγχος δεν υποχωρεί – ονομάζεται και γενικευμένη αγχώδης διαταραχή – τότε επηρεάζεται η πεπτική διαδικασία του οργανισμού.

Άλλα συμπτώματα της γενικευμένης αγχώδους διαταραχής περιλαμβάνουν:

υπερβολική ανησυχία
νευρικότητα
αϋπνία
δυσκολία συγκέντρωσης
ευερεθιστότητα

5. Κατάθλιψη

Τα άτομα που υποφέρουν από κατάθλιψη παρουσιάζουν αρκετά συχνά συμπτώματα δυσκοιλιότητας. Το αίτιο δεν είναι η ίδια η κατάθλιψη αλλά οφείλεται σε αλλαγές που κάνουν στον τρόπο ζωής τους και στη διατροφή τους, εξαιτίας της κατάθλιψης. Τις περισσότερες φορές τα άτομα αυτά μειώνουν τη σωματική δραστηριότητα (μπορεί να μένουν στο κρεβάτι όλη την ημέρα) και αρχίζουν να καταναλώνουν περισσότερες τροφές που είναι πλούσιες σε ζάχαρη και λιπαρά.

Άλλα συμπτώματα της κατάθλιψης είναι:

αισθήματα απόγνωσης, αναξιότητας, απελπισίας
αυτοκτονικές σκέψεις
ξεσπάσματα θυμού
απώλεια ενδιαφέροντος για ευχάριστες δραστηριότητες
αδυναμία συγκέντρωσης
κόπωση
μειωμένη όρεξη

6. Εγκυμοσύνη

Ασφαλώς, η εγκυμοσύνη δεν είναι πάθηση. Αλλά συμπεριλαμβάνεται εδώ στα αίτια που μπορούν να προκαλέσουν δυσκοιλιότητα επειδή είναι συχνό φαινόμενο να παρουσιάζεται στις έγκυες γυναίκες. Υπολογίζεται ότι τουλάχιστον το 40% των εγκύων υποφέρουν από δυσκοιλιότητα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης τους.

Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο οργανισμός τους παράγει περισσότερη από την ορμόνη προγεστερόνη, με αποτέλεσμα να δυσχεραίνεται η σύσπαση των μυών του εντέρου.